自己院子，上官怡仍有些晃神。

哥哥的话还在耳边绕。

他说不怪她，可她听得出，他每句话后头都藏着些她看不清的东西。

她有点怕，又有点委屈。

分明是自己受了罪，怎么如今却像做错事一般她没挨骂。

可那种温温和和的、一句一句都把路堵死的话，比罚她跪三天还叫人难受。

今日休沐，她坐在妆台前，看小椿把窗子支起来。

外头天已大亮，几只雀在院里的海棠树上跳来跳去。

她平日里最爱听这些。

今日却只觉吵。

她正乱着，门外有个小丫头来传话，说外头有个穿灰衣的小厮，自称是南街书坊来送书的。

说姑娘前些日子订的《星野杂记》到了，要亲手交给姑娘。

上官怡没订过什么书。

她本想说打发走，可那丫头又补了句：“那人说，书里夹着姑娘要的注子。

请您务必亲自拆看。”

“让他到西角门等着。”

她站起来，飞快地整了整鬓发。

小椿要跟，她没让。

她到的时候，一个少年见她来，也不多话，只把一本薄册子双手递上。

上官怡回到房里，那本《星野杂记》她翻了几页，里头落下一张笺纸。

“青楼之事，恐非意外。

城西清音阁，已备茶。

南宫绯。”

她其实也隐约觉得不对。

她一个相府嫡女，怎么会无缘无故被人掳进青楼，南宫绯如今特意递信来，那便说明他查到了些什么。

她到底还是从西角门出去了，腰间别着当成腰带装饰的银软鞭，只让小椿给她留门。

她没同哥哥说。

哥哥已经够为那件事恼了。

若再让他知道她去见南宫绯，怕是要更不快。

这事若先让哥哥知道，怕是自己连房门都出不去。

可这仇，她得自己问清。

清音阁在城西巷子里。

她到时南宫绯已经在了。

见她来，也没起身，只抬眼，极淡地“嗯”

了一声。

“坐。”

他道，声冷而稳。

她在他对面坐下。

南宫绯把其中一盏朝她推了推。

她没喝，只问：“你查到什么了？”

“不是寻常拐卖。”

他开口，也不绕，“那晚青楼的家丁都带着南边口音，籍贯全对不上。

我让人顺着人牙子的路子往上摸，摸到了内廷采买处。”

上官怡捧着茶盏的手一紧：“宫里？”

“嗯。”

南宫绯抬眼看她，他说：“还没拿到实证，先别声张。

你近日出门多带些人，别落单。

若有人邀你，推了。”

她“嗯”

了一声，心里却乱起来。

宫里？难怪那日她亮出来身份那些人一点都不怕。

她家已是丞相府，父亲在朝中如日中天。

是谁要害她？又为什么要用那种下作手段？

她忽地想到自己那夜在南宫绯面前的样子，脸又烫起来。

她不敢看他，只低声问：“南宫绯，你查这些……是因为那晚吗？”

她问得直白。

她向来不会拐弯。

那晚之后，她总觉自己欠他什么。

不是恩情，是更烫人的东西。

南宫绯沉默了一瞬。

他垂下眼说：“那晚，是我来的晚了，对你不住。

护你周全，原就是我该做的。”

他别开眼，又说：“别多想。

你只当……多个暗处的人。”

上官怡不知该回什么。

她觉着他这话又冷又远，可他的耳尖分明浮出了一抹红。

她忽然觉得，他是不是也记得。

记得她在他怀里，记得她缠着他，记得她在他耳边哭。

她越想，心越乱。

茶凉了，她起身告辞，他又叫住她：“上官怡。”

她回头。

“这几日，别去人多的地方。”

“好。”

她应了，推门出去。

上官怡回府的下午，上官容从礼部忙完，就递了帖子约南宫绯见面。

收到上官景的帖子时，南宫绯没有太多意外。

青州一别，已有四年。

那时上官容未入仕，游学青州，在城外茶山脚下住过一段时日。

南宫绯随靖王在封地，也常去那带跑马。

两人年岁相仿，又都话少，反倒比旁人更说得来。

那会儿上官容温润，南宫绯清冷，两个少年并辔行在山道上，能半日不说一句，也不觉得闷。

上官景先到，见南宫绯下马，只抬手一让：“坐。”

南宫绯坐下，茶还温着。

两人一时谁也没开口。

“你让她受委屈了。”

上官景先开的口。

他仍是那副温温的语气，声音不高不低：“我原以为，以你我的交情，你至少会先来见我。”

“来不及，是宫里动的手。”

南宫绯道，声冷而平。

他没解释更多。

他知上官容明白。

青楼那种地方，晚一刻，便是万丈深渊。

“你救她，我谢你。

可你不该在她身上留痕。

更不该在救她之后，再提亲。”

上官容转头看他，这些天的调查，是宫里的哪只手，他们两个都猜了七七八八。

“我若不提，才是不负责任。”

南宫绯没有避他的眼睛。

“你负不起。”

上官容道，语气却比方才沉了下去，“你救她，却也在她最不清醒的时候，占了她。

你让她怎么想？她连那晚是谁都未必记得。

你提亲，是想让她从被救变成被娶？她心里会好受吗？”

“我知你怪我。”

南宫绯道，“我也没打算替自己开脱。”

“那你该离她远些。”

上官容端起茶，慢慢饮了一口。

他语气又缓下来，“我今日来，不是问你的罪。

是来告诉你，往后她的事，先知会我一声。”

南宫绯没接话。

他转头望向亭外。

忽然道：“若我说，我从未想过要逼她呢。”

“我知道。”

上官容道，“所以我今日，才没同你动手。”

他顿了顿，又补一句：“也动不过你。”

两人对视一眼。

都从对方眼底，看见了当年那个少年。

那时一个不喜朝堂，一个不喜江湖。

如今一个入了棋局，一个成了暗刀。

“上官容。”

南宫绯站起来，拿起搁在桌沿的马鞭。

他背对着他，声音很低：“若有一日，她因我而再受半点委屈，我自己会先来见你。”

上官容没再多说什么，和他道了别，转身上马离去。...

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