铺面定在“鸿祥里”临街的二楼，周老板果然守信，不仅帮贝贝谈下了租金，还顺带把楼下那间堆杂物的门面一并租给了她，说左右是空着，不如打通了做绣品展示厅。贝贝踩着梯子，亲手把一块新漆的牌匾挂上去——“贝贝绣庄”四个字，是她用绣花针蘸着金漆，一针一针描出来的，笔锋里带着水乡女子的灵秀，也藏着她骨子里的那股子倔强。

“阿贝，这字绣得真好看，比外面请的先生写得还有劲。”阿桃在下面扶着梯子，仰着脖子看，眼里满是佩服。

贝贝跳下来，拍了拍手上的灰：“这叫‘铁画银钩’，我跟着养父学拳脚的时候，先生说写字和打拳一个道理，力从地起，气从心发。”

正说着，楼梯上传来轻巧的脚步声。莹莹提着个藤编小篮子上来，里面装着几匹绸缎，水红的软缎、月白的杭绸，还有一匹罕见的孔雀蓝缂丝，在晨光里泛着流光。

“阿贝姐，你看这些料子行不行？”莹莹把绸缎铺在案上，“这是我托娘的朋友从苏州调来的，缂丝是宫廷里用的，市面上根本见不着，我特意留了一匹给你做镇店之宝。”

贝贝摸着那匹缂丝，指尖传来细腻的触感，心里一热：“莹莹，这太贵重了，我……”

“说什么呢，”莹莹笑着打断她，“咱们姐妹俩，还分什么你的我的？再说了，你的绣庄开业，我这做妹妹的，总得表示表示。”

阿桃在旁边看着这对长得一模一样的姐妹，眼里满是羡慕：“你们俩感情真好，要是我的姐妹也能这样就好了。”

莹莹转头看她，温声说：“阿桃姐，等绣庄开业了，你就是头号绣娘，以后咱们姐妹三个一起，把贝贝绣庄做成沪上第一。”

贝贝看着莹莹，心里那点因为身世带来的隔阂，又淡了几分。她知道莹莹是真心想靠近她，而她，其实也早就想有个妹妹了。

就在这时，楼下传来一阵喧哗。贝贝探头往楼下一看，只见几个穿黑短褂的人堵在绣庄门口，为首的正是黄三。他手里摇着折扇，阴阳怪气地喊：“莫姑娘，黄老爷让我给你送份大礼来了！”

贝贝走下楼，冷冷地看着他：“黄管家又想玩什么花样？”

黄三一挥手，两个手下抬着一块匾额进来，上面写着“绣艺通神”四个大字，落款是“黄老虎敬赠”。他笑着说：“黄老爷说了，知道你新绣庄开业，特意让人赶制的。以后有黄老爷罩着，保证没人敢来找麻烦。”

贝贝看着那块匾，心里冷笑。这哪里是礼物，分明是块烫手的山芋。要是挂了这块匾，整个沪上都会以为她贝贝绣庄是黄老虎的产业，以后谁还敢跟她合作？

“替我谢谢黄老爷的好意，”贝贝语气平静，“只是我这小绣庄，受不起这么贵重的礼物。请回吧。”

黄三脸色一沉：“莫姑娘，这是黄老爷的面子，你可别不识抬举。这沪上，还没有人敢拒绝黄老爷的礼物。”

“是吗？”一个清朗的声音从人群外传来。齐啸云穿着一身藏青色西装，手里拿着一份文件，不紧不慢地走过来，“那我今天就做第一个。”

黄三看见他，脸上的横肉抖了抖：“齐少爷，您怎么又来了？”

齐啸云走到贝贝身边，把文件递给黄三：“这是齐氏洋行和贝贝绣庄的独家代理合同，上面盖着法国领事馆的认证章。黄管家可以回去告诉黄老虎，贝贝绣庄的绣品，以后由齐氏洋行全权代理，销往欧洲和南洋。要是有人敢找麻烦，就是跟齐氏洋行过不去，也是跟法国领事馆过不去。”

黄三接过文件，看着上面鲜红的印章，额头冒出冷汗。他虽然是个粗人，但也知道法国领事馆的厉害。黄老虎再横，也不敢得罪洋人。

“齐少爷，您这是何必呢……”黄三讪讪地说。

“没什么何必，”齐啸云目光锐利，“我只是看不惯有些人，总喜欢欺负弱女子。”

黄三气得脸色发青，却不敢发作。他挥挥手，带着手下灰溜溜地走了，连那块匾都忘了抬走。

贝贝看着他的背影，心里松了口气，转头对齐啸云说：“谢谢你，又帮你解了一次围。”

齐啸云看着她，眼里带着笑意：“我只是做了该做的事。对了，我昨天去旧档案馆，又找到了一些关于当年莫家案的线索。”

他压低声音，从公文包里取出一张泛黄的照片：“你看这个，这是当年莫家被抄家前，莫伯父和赵坤的合影。你注意到没有，赵坤手里拿的这个印章，和卷宗里提到的‘通敌’信件上的印章，一模一样。”

贝贝接过照片，仔细看着。照片上的莫隆穿着长衫，气宇轩昂，旁边的赵坤穿着军装，手里果然拿着一枚方形的印章，印纽上刻着一只狰狞的虎头。

“这能说明什么？”贝贝问。

“说明赵坤早就准备好了这枚印章，用来伪造证据。”齐啸云说，“我查过，这枚印章的印模，当年被赵坤的一个心腹秘密收藏，现在应该还在他手里。只要找到这个心腹，拿到印模，就能证明莫伯父是被诬陷的。”

贝贝心里一震。她早就知道自己的身世有蹊跷，也听养父母说过，当年抱她的人不是普通的乳娘，而是被赵坤胁迫的。但要找到那个心腹，谈何容易？

“这个心腹是谁？”她问。

齐啸云摇摇头：“只知道是个姓钱的副官，当年跟着赵坤从江北来的。莫家出事后，他就消失了，有人说他死了，也有人说他在赵坤的私宅里当管家。”

正说着，莹莹从楼上下来，手里拿着那匹孔雀蓝缂丝：“阿贝姐，这料子你打算绣什么？我想了想，不如绣一幅《百鸟朝凤》，正好配你的招牌。”

贝贝收起照片，笑着说：“正有此意。只是这缂丝太珍贵，我怕绣不好。”

“你绣什么不好？”莹莹嗔怪道，“上次博览会上，你的《水乡晨雾》连外国人都夸好，这《百鸟朝凤》肯定更惊艳。”

齐啸云看着姐妹俩亲密的样子，眼里闪过一丝温柔。他忽然觉得，不管前面的路有多难，只要有这两个姑娘在，他就有勇气走下去。

就在这时，楼下传来一阵急促的脚步声。一个穿灰布长衫的老人慌慌张张地跑进来，看见贝贝，扑通一声跪下：“阿贝姑娘，救命啊！”

贝贝连忙扶起他：“钱伯？你怎么了？”

钱伯是莫老憨的老友，在码头上做搬运工，平时为人老实，怎么会这么慌张？

“黄老虎的人把我儿子抓了！”钱伯哭着说，“说我欠他的赌债，要我还五十块大洋，不然就打断我儿子的腿！可我根本没赌过钱啊！”

贝贝心里一沉。黄老虎这是冲着她来的，知道钱伯和莫老憨关系好，就故意找他的麻烦，逼她就范。

“钱伯，你别急，我这就去救你儿子。”贝贝转身对齐啸云说，“齐少爷，能借我几个人吗？”

齐啸云点点头：“我让司机开车送你去。黄老虎的赌坊在十六铺，我跟你一起去。”

莹莹拉住贝贝的手：“我也去。”

“不行，太危险了。”贝贝拒绝。

“我是莫家的女儿，这点危险都受不了，还算什么莫家人？”莹莹眼神坚定。

贝贝看着她，终于点了点头：“好，我们一起去。”

三人带着几个齐家的护院，坐着汽车赶到十六铺。黄老虎的赌坊藏在一条小巷子里，门口挂着两盏红灯笼，里面传来嘈杂的吆喝声。

贝贝推门进去，只见大厅里摆着十几张赌桌，烟雾缭绕。钱伯的儿子小柱子被绑在柱子上，脸上青一块紫一块，看见贝贝，哭喊着：“阿贝姐，救我！”

黄三坐在旁边的太师椅上，手里玩着两个核桃，看见他们进来，冷笑：“哟，齐...

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