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第一百零一章
听差第二日去送信时，常灼刀刚好在府上。将军府虽然式微久矣，逢年过节，还是很有些念旧的老人，亲自登门拜年。常灼刀忙于接待，听说门房有信递进，随手接过，却见是个不具名的帖子——因为范渺渺顾及名声，也学曾小姐般，在外面套了个空帖，免得女孩子的字迹流到世面上去，平白惹起流言。
然而常灼刀向来在待人接物方面并不细致，若是曹伯当家，自然不会随便丢开，但他忙着进出迎接，先就搁下没管，直到一天忙完，回到屋中歇下，虽觉有事挂心，却愣是没有想起那封不具名的贺帖。
范渺渺自然不会知道，那封贺帖混在一堆拜帖里，最后落得无人理会的境地。新年一到，她这边也忙碌起来，要陪着柳令襄四处登门走访。过了元宵，谈蔻向她们发来邀约，说是龙窑已经建成，请她们一起去见证开窑。
乘车到了京郊，谈蔻早在亭中相候。因为窑场是依山而建，宛如一条游龙盘踞山中，龙头龙尾落势不小，为了更好察观火候，谈蔻便命人在山上修建了一座小亭。冬日清晨的山中一贯是白雾朦胧的，兼之窑火不断，烟雾缭绕，又偏逢这几日阴雨阵阵，举目所见不甚清晰，范渺渺与柳令襄登山拔步而来，看到匾上“缥缥”二字，相视一眼，不禁都笑道：“好贴合的一句景语。”
谈蔻正坐于亭中煮茶，无暇相迎，便请她们随意。柳令襄未语先笑，递上贺礼：“庆贺谈尚书今日心想事成。”
“好在有你二人捧场，今日才不算得冷清。”谈蔻笑纳，与她们分茶。
范渺渺听柳令襄说过，谈蔻的家族向来不太赞成她烧窑。鉴瓷、品器固然是士人风雅之事，但烧窑得另当别论，因为听起来不免先就给人一种灰头土脸的印象。最终她达成心愿，其中艰辛自是不论，范渺渺不免对她肃然起敬。
“哪里会冷清？”柳令襄叫她不要妄自菲薄才是，“上来时我就看见了，门前摆满了庆贺开张的花篮呢。”
谈蔻说道：“那不过是几位闺中好友凑趣，瞎闹的。”
说到贺礼，范渺渺便道：“本来我与令襄商议，想着送一尊火神像作贺，因为但凡窑场里，都得有火神坐镇才不差火候，但我们又觉得以谈尚书的细谨，岂会忽略这点？届时送重就不好了。”
“其实我们拿得出手的，最珍贵的，惟有‘海棠红’而已。”然而，“海棠红”是官家御用，送人，那是好心办了坏事，无端给人招祸。这点大家都心照不宣，柳令襄说道，“送别的，既怕心意不到，又怕显得太寒酸，枉顾谈尚书对我们的恩情，所以思来想去，我叫人将我家的窑工日记重新编纂成册，里面主要记录一些烧窑时的天气、火候、窑温，实际不值什么，权当给谈尚书你留作参考。”
有前人经验，后人可以少走许多弯路，因此这份礼物的贵重，绝非她所言的“不值什么”，谈蔻动容不已，整衣起身，捧杯说道：“以茶代酒，我敬两位。”
三人对饮一番，又聊了一会儿闲事，眼见时辰差不多了，谈蔻便请她们下山，一起观看开窑仪式。山下搭建起了一座敬神台，台上摆放香案，案前以酒、肉、果为祀品，正供着一尊窑神像。窑工们井然有序，见谈蔻点头示意，先是互相吆喝停火，随后依次在香案前敬拜窑神，乐舞礼成，方才大开窑门，推出烧成的瓷器。
柳令襄站于下方观礼，说道：“掌管家业至今，我竟是第一次见这场面。”
“好早以前，烧窑但凭天意那时，每逢开窑必有祭祀。我看过一些记载，最初一些祭祀中，甚至有人将自己的妻子献给窑火，以期成器。”柳令襄闻之咋舌。范渺渺摇了摇头，说道，“此等恶习，委实残忍，好在，如今的窑工能够熟练掌握火候，不再如此迷信。等到新亭窑建成之时，敬拜窑神的规格不会小于今日，据说会请人唱戏、摆席，热闹得很。”
“未必赶得回去。”离家已有一年，说不想家自然那是假话。柳令襄多少有些愁绪，感喟道，“庭院里的柳树该冒青了吧？”
