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「然后呢？」朱巴尔问，「你接受他们的邀请了吗？」
「哈！我飞也似的逃了！一把抓起衣服，根本没理会警告牌，就这么跳进了升降管里。」
「当真？我想，如果我是吉尔，恐怕会觉得受了侮辱。」
卡克斯顿涨红了脸，「我必须离开，朱巴尔。」
「呣——之后呢？」
「之后？我穿上衣服——发现包忘了拿，也没去管它。事实上，我走得太急，差点儿送了小命。你知道那些普通的升降管是——」
「我不知道。」
「呃？好吧，如果你不按下『上升』，它就会慢慢下沉，跟糖浆差不多。可那个升降管……我没有下沉——我直往下掉！整整六层楼。眼看要摔成肉酱，有什么东西突然接住了我。不是安全网，是某种动力场之类的。把我吓个半死，就好像之前那些事还不够似的。」
「千万不要信任机械。我还是坚持走楼梯，实在不行就拿电梯凑合。」
「唉，那玩意儿恐怕得好好整整。名义上是杜克负责安全检查，可无论迈克说什么他都当圣旨；迈克完全把他迷住了。见鬼，他们都被他迷住了。那条升降管出问题的时候，肯定比普通的更可怕。朱巴尔，我们该怎么办？我担心得要命。」
哈肖的嘴唇一撇，「究竟哪些方面让你觉得不安？」
「什么？所有方面。」
「真的？听你刚才说话，我还以为你挺喜欢这次拜访呢——直到你变得像只受惊的兔子那会儿为止。」
「唔——没错。迈克把我也迷住了。」卡克斯顿似乎有些困惑，「要不是最后那点儿古怪，我恐怕还醒不过来呢。朱巴尔，迈克就坐在我身边，一只胳膊搂着我——他不可能有机会脱衣服。」
朱巴尔耸耸肩，「你当时正忙着，就算地震了大概也注意不到。」
「噢，胡说！我又不是小女生，还会把眼睛闭上不成？他是怎么弄的？」
「我看不出这有什么关系。或者你是在暗示我，是迈克的裸体把你吓着了？」
「我是给吓着了没错。」
「你自己不也光着屁股？得了，先生！」
「不，不！朱巴尔，还要我画张图帮你理解吗？我就是受不了群交。差点儿连早饭都吐出来了。」卡克斯顿扭了捏身子，「要是有人在你的起居室里像群笼子里的猴子那么干，你会有什么感觉？」
朱巴尔十指交叉，「这就是问题的关键，本；那不是我的起居室。你走进一个人的家里，你就要接受他家的规矩。这才是文明的行为方式，放之四海而皆准。」
「你不觉得他们的行为让人厌恶吗？」
「啊，你又提出另一个问题来了。大庭广众之下展示情欲让我讨厌，可这仅仅反映了人家在我幼年时灌输给我的准则。人类当中有很大一部分和我的品位不同；群交的历史可长着呢。不过，『厌恶』？我亲爱的先生，只有那些触犯了我的伦理道德的事情才让我厌恶。」
「照你这么说，那不过是品位的问题？」
「仅此而已。再说了，尽管我的品位和尼禄皇帝大不相同，可这并不表示我的品位就比他的更神圣。正好相反——尼禄是位神祇，我只是个凡人。」
